咳不停,是感冒還是肺癌?

2009030713:11

同樣是咳嗽,結果卻大大不同。咳嗽可說是病人痛苦、醫生頭痛的老問題。台語有句俗諺:「總舖驚吃午,做土水的驚捉漏,醫生驚治嗽」,就是形容咳嗽病難治。報紙廣告強打「專治久咳不癒」,藥局裡止咳化痰藥擺在最醒目位置,從天花板陳列到地板,可見咳嗽藥市場需求驚人。

成藥鎮咳還不夠,咳嗽更是胸腔科病人最常就醫的原因之一。美國每年有3000萬門診人次是看咳嗽,「台灣少說也有一百萬多人有咳嗽毛病,」曾任職台大、台安醫院,自己估計治療過近十萬個咳嗽病例的內科醫師劉建輝估計。

咳嗽雖惱人,卻是身體必要防禦機制。當正常人的呼吸道受到外在刺激,比如濃煙,或者氣管發炎有分泌物,刺激位於呼吸道的神經接受器,將訊息傳至腦部咳嗽中樞,就會引發咳嗽,清除刺激物。

氣虛體弱的人常需藉助外力維持呼吸道通暢。比方中風、脊髓損傷、長期臥床的病人,橫膈膜和胸腔肌肉無力,經常不能有效咳嗽,痰液積在呼吸道,容易孳生細菌造成肺炎,這時需藉助拍背、抽痰等方式,維持氣道通暢。

咳嗽也是許多疾病的警訊方式。劇烈咳嗽可能傷害聲帶、氣管黏膜破裂出血、拉傷腹肌甚至折斷肋骨,即使是輕微咳嗽也會影響睡眠。因此,老是咳咳不休,就需找出病因。

超過三週要小心

台大胸腔內科主治醫師郭壽雄表示,一般臨床上將咳嗽分為急性和慢性咳嗽兩大類。急性咳嗽最常見原因是上呼吸道感染(感冒),常會合併發燒、喉嚨痛、流鼻水等症狀,一般約在1~2週內會改善。急性鼻竇炎、喉炎、支氣管炎、肺炎也會引起急性咳嗽。

如果咳嗽超過3個星期,稱為慢性咳嗽。這些病人遊走於胸腔科、家庭醫學科、耳鼻喉科,歸納出的的病因排名也不盡相同。最常見的原因有:

▊抽菸:很多老菸槍早晨睡醒第一個動作就是咳嗽。香菸的煙霧會刺激呼吸道產生分泌物,引發咳嗽,長期更可能造成慢性支氣管炎。美國有研究指出,每天抽一包菸的癮君子,58%有咳嗽痰多的毛病。

▊氣喘:有些人連咳一兩個月,以為是感冒後遺症,所以民間有「久咳變喘」的說法,「應該是有氣喘才會咳很久,」郭壽雄醫師表示,這類氣喘病人症狀不是喘、而是咳嗽,尤其在半夜或清晨四、五點最嚴重。氣喘在幼年比較常發作,因為幼童呼吸道發育還沒成熟,等到青少年呼吸系統發育成熟,抵抗力較強,少發作以為氣喘好了。等到中老年,壓力大或免疫系統功能漸差,尤其在季節交替冷熱溫差大、感冒、接觸花粉、動物皮毛等狀況下,又開始咳得厲害。

▊過敏體質:有的病人並沒有達到氣喘的臨床診斷標準,但在感冒後常連咳好幾週好不了,這時就要懷疑是過敏體質作祟。有過敏困擾的人,翻開眼皮會看到結膜(眼白)發紅、鼻子過敏、皮膚搔癢長濕疹、富貴手,氣管也比一般人敏感容易受刺激而咳嗽,劉建輝醫師說。

張曉卉


▊慢性阻塞性肺病(COPD):連續兩年,每年咳嗽超過三個月。包括慢性支氣管炎、肺氣腫、還有因為氣喘、支氣管擴張等疾病,造成慢性且不可逆的呼吸道阻塞。症狀有長期咳嗽、早晨起床痰多且稠、容易疲倦、反覆呼吸道感染等。這類病人常被誤會「感冒很久」、「氣管弱」,不知道肺部功能已經產生不可逆變化。

▊鼻液倒流:因為過敏性或非過敏性鼻炎、鼻竇炎引起。耳鼻喉科醫師黃清浩指出,病人老是感覺有東西流到喉嚨,常常要清喉嚨,「用後鼻鏡照鼻咽部可以看到膿性或黏性分泌物。」

▊胃食道逆流:因為胃和食道之間的括約肌功能不佳,胃酸容易逆流至食道,刺激食道上咳嗽神經接受體引發咳嗽,病人還常覺得胸口灼熱痛、躺下更嚴重,半夜睡醒口乾口苦,聲音沙啞等,馬偕醫院家醫科主治醫師陳鼎達說。這類病人可做24小時胃酸濃度監測確定診斷。

▊胃酸咽喉逆流:台北榮總耳鼻喉部喉科主治醫師蔡東龍表示,2002年美國耳鼻喉科醫學會定義胃酸咽喉逆流為一正式診斷,這類病人常覺得喉嚨有東西卡住怪怪的,咳嗽半天咳不出什麼,聲音沙啞等,利用喉部內視鏡和24小時胃酸濃度檢測可以診斷。「久咳不癒來我的門診的病人,有6~7成是胃酸咽喉逆流問題,」蔡醫師說。

▊藥物副作用:比如治療高血壓的血管升壓素轉換抑制劑(ACE),會引發乾咳,但真正機轉至今不清楚。使用這類藥物的西方人約有一成會出現咳嗽反應,「但我的經驗,台灣約有30%病人吃了ACE類藥物會咳嗽,」陳鼎達醫師說,這些病人的肺功能是正常的,換過藥後咳嗽很快緩解。另外,慢性阻塞性肺病患者,若有使用全身性或局部使用乙型交感神經阻斷劑,也可能引起咳嗽反應,新光醫院藥劑科主任王春玉表示。

▊吸入異物:一般人吃東西嗆到咳出來就好,但老人家因為年紀大聲門關不緊,常容易把碎骨頭、甚至把假牙吸進氣管,或者熟睡放鬆時口水跑到氣管而咳嗽。「從氣管夾出小排骨,病人才想起幾個月前曾經嗆到,」郭壽雄醫師說。

▊空氣污染:這是常被忽略的咳嗽原因。一位企業總裁有陣子每天進了辦公室就覺得喉嚨癢開始咳嗽,很怕是肺部長了壞東西,但就醫檢查結果一切正常。直到大樓維修空調才發現,總裁辦公室的空氣濾網藏污納垢是最髒的,等大樓空調管道清洗後,咳嗽不藥而癒。

▊肺癌:當腫瘤刺激支氣管壁或阻塞空氣進出時會引起咳嗽反應,這是咳嗽最可怕的病因。台北榮總胸腔腫瘤科主任蔡俊明特別提醒,如果有抽菸的人,咳嗽的型態改變,比方愈咳愈厲害,以前是早上咳、現在整天都咳,或者咳嗽帶血,呼吸困難,要非常小心。

還有一些其他疾病會出現慢性咳嗽,例如心臟衰竭、肺結核或其他慢性肺部感染,食道或縱膈腔腫瘤等。一位醫院高階主管常覺得疲倦、咳嗽,肺部檢查沒問題,腹部超音波發現,原來是肝臟腫瘤頂到橫隔膜常受刺激才咳嗽。

曾有位年輕女孩因為長期咳嗽、肺炎住院,接受支氣管鏡探查時,竟然從氣管裡夾出一顆花生米。醫師納悶她這麼年輕,吸入花生米怎麼沒咳出來還演變成肺炎?進一步檢查揪出元兇,原來女孩腦部有腫瘤壓迫咳嗽中樞,致使她無法有效咳出異物。

看醫生時怎麼說?

咳嗽背後原因這麼錯綜複雜,而且有的病人咳嗽還不只一個病因,比方氣喘加胃食道逆流問題,難怪俗語要說「醫生驚治嗽」,醫師也常因治不好而對病人說:「你的咳嗽沒救了。」可憐病人又得另覓醫師治療他的咳嗽。

究竟慢性咳嗽該看哪一科?在台灣分科、轉診聯繫混亂的情況下,家庭醫學科、胸腔內科、呼吸治療科、感染科、耳鼻喉科都可以看咳嗽,很難有正確統一答案。但不管看哪科治療咳嗽,醫師們提醒有幾個重點病人一定要講清楚:

● 咳多久了?很多人會說「咳很久了」,但每個人的「很久」定義不同,要說明確時間,比如三個星期、一個月。

● 怎麼咳?是咳的又急又喘、還是覺得喉嚨癢想清喉嚨的咳法。如果常常想清喉嚨,可能有鼻液倒流或咽喉胃酸逆流問題。

● 是乾咳還是有痰?痰的顏色?高血壓藥物副作用引起的咳嗽多是沒有痰的乾咳;而支氣管炎、肺炎、支氣管擴張、慢性阻塞性肺病多半有痰。痰液是白色、黃色、綠色或者帶血。

● 何時咳得厲害?氣喘的咳嗽常發生在清晨,胃食道逆流或鼻液倒流的咳嗽則多半在剛就寢的上半夜發生。另外,抽菸和其他藥物使用史,工作環境有沒有污染源,還有沒有別的症狀,比如發燒、體重減輕、疲倦等,以及家族病史,都是醫師需要了解的訊息。

根據病人提供的資訊、聽診、觸診,醫師會有初步判斷,必要時加上痰液、胸部X光片、肺功能試驗、電腦斷層、有時還需支氣管鏡檢查才能確立診斷。

「如果你的咳嗽持續治療兩週沒有改善,應該要求照胸部X光片,」劉建輝醫師強調,很多人怕接受太多放射線而不願照X光片,但胸部X光的放射線劑量低,卻是評估肺臟、心臟和胸腔其他組織最基本且必要檢查。

醫生,我要治到完全不咳!

不論是哪種病造成咳嗽,規律作息是醫師們共同的處方。有時好好睡一覺,充分休息後,咳嗽就改善很多。

再來是針對不同病症治療。

氣喘需使用氣管擴張劑、抗發炎藥物、類固醇;過敏、鼻液倒流用抗組織胺、減少充血藥物、必要時用抗生素;慢性阻塞性肺病使用氣管擴張劑、類固醇、胸腔復健運動,改善和阻止肺疾惡化。藥物副作用引起的咳嗽,則停用或改用其他藥物;胃食道逆流的病人,常需減重、少碰咖啡、茶、可樂與油炸品、睡前兩小時不吃東西、使用抑制胃酸和促進腸胃蠕動藥物,若還是無效可能要考慮手術治療。

陳鼎達醫師表示,有時真的無法找出病因,或者沒辦法給什麼治療時,醫師會以非嗎啡類止咳藥片或藥水鎮咳,若還是無效,則可能要用到麻醉性藥物可待因(Codine)壓制咳嗽。

咳嗽要治完全不咳嗎?有時當病人的咳嗽改善,醫師就會認為不需再用藥,這時很多病人會要求「再開藥,要把咳嗽斷根」,郭醫師說,這不一定正確。

郭醫師指出,如果咳嗽有痰,不應該用藥物完全鎮咳,否則痰液無法清除乾淨。而且,支氣管擴張、慢性阻塞性肺病或抽菸的人,也不要用藥物強力抑制咳嗽排痰。

另外,習慣吃胃藥的人注意。有一類咳嗽藥物作用原理是刺激胃黏膜,引發迷走神經反射使支氣管分泌液體稀釋痰液,幫助排出,應該空腹使用才能發揮效果。所以若註明飯前或空腹使用,就不要飯後或配胃藥服用。

除了對症止咳,美國《預防》雜誌提供4個自我止咳的做法:

1.戒菸,拒吸二手菸:香菸會直接殘害呼吸道、且已被證明含有致癌的毒物。

2.保暖:尤其天氣變冷時,驟然吸入乾冷空氣很容易引發劇咳,穿高領衣、裹上圍巾、口罩吧。

3.喝水化痰:多喝溫水、熱湯等液體稀釋痰液,以便咳出。

4.洗澡時多吸暖濕空氣:打開熱水龍頭讓熱氣充滿整個浴室,藉此吸入暖濕水氣,有助於化痰。

(審稿專家:台北榮總胸腔腫瘤科主任蔡俊明)

資料來源:美國疾病管制局網站